艾灸，是利用艾绒、艾条或某种药物，放置在体表的穴位或患处，熏灼、熨烫或贴敷，借灸火的温和热力以及药物的作用，通过经络的传导，起到温和气血、扶正祛邪、调整人体生理功能平衡的作用，达到防病治病、养生保健的目的。它调理范围广，无毒副作用，有“一炷着肤疼痛即止，一次施灸沉疴立除”的神奇疗效。宋代的太医窦材有“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣”之说，归纳起来艾灸疗法的主要作用，主要包括以下几个。
艾灸具有温中散寒的作用。艾条性温热，使用艾灸可以疏通人体经脉，积蓄阳气，从而可以预防冬天寒气入侵，起到温中散寒的作用。
艾灸具有疏通经脉的作用。使用艾灸可以促进气血的流通，疏通身体的经络，不仅可以调和脾胃以及五脏的机能，还可以活血化瘀，起到疏通经脉的作用。
艾灸具有排毒养颜的作用。通过艾灸可以使人体的血液循环加速，促进身体内的毒素通过汗液排出体外，改善人体内分泌，使皮肤变得光滑，从而起到排毒养颜的作用。
艾灸具有预防疾病的作用。艾灸可以促进人体的新陈代谢和血液循环，增强人体免疫力，从而起到预防疾病的作用。
灸法的适应症十分广泛，按其作用可归纳为以下几方面。
1.可治疗寒凝血滞、经络痹阻引起的各种病症，如风寒湿痹、痛经、闭经、寒凝腹痛等。
2.可治疗外感风寒表证及中焦虚寒、呕吐、腹痛、泄泻等。
3.可治疗脾肾阳虚、元气暴脱之症， 如久泄、久痢、遗尿遗精、阳痿、早泄、虚脱、休克等。
4.可治疗外科疮疡初起，以及瘰疬等症。用于疮疡溃久不愈，有促进愈合、生长肌肉的作用。
5.可治疗气逆上冲的病症，如邪气冲心、肝阳上亢之症可灸涌泉穴治之。
1.凡属实热证，或阴虚发热、邪热内炽等症，如高热、高血压危象、肺结核晚期、大量咯血、呕吐、严重贫血、急性传染性疾病、皮肤痈疽疮疖并有发热者，均不宜使用艾灸疗法。
2.器质性心脏病伴心功能不全，精神分裂症，孕妇的腹部、腰骶部，均不宜施灸。
3.颜面部、颈部及大血管走行的体表区域、黏膜附近，均不宜直接灸。
4.近代针灸临床认为，除了睛明、素髎、人迎等不宜灸，余穴均可适当采用灸治法。
